Le circuit nord tanzanien — Serengeti, Ngorongoro, Tarangire — attire les foules. Le circuit sud, non. Le parc national de Ruaha et le parc national de Nyerere (anciennement Selous Game Reserve) couvrent ensemble plus de 90 000 km², ce qui en fait deux des plus grandes zones protégées d’Afrique, et pourtant ils reçoivent une fraction du nombre de visiteurs. Cet itinéraire de cinq jours combine les deux parcs.
La Route en Bref
Jours 1–2 : Parc national de Nyerere (rivière Rufiji) Jours 3–5 : Parc national de Ruaha (Grande Rivière Ruaha)
La plupart des voyageurs arrivent via Dar es Salaam (Aéroport International Julius Nyerere). Les vols vers la piste de Siwandu dans le parc Nyerere sont quotidiens avec Coastal Aviation et Auric Air. Le transfert vers Ruaha est un court saut en charter plutôt qu’un aller-retour vers la côte.
Jour 1 : Arrivée à Nyerere — Game Drive sur la Rufiji
Vol de Dar es Salaam vers la piste de Siwandu (environ 45 minutes avec Coastal Aviation ; à partir de 200 à 280 USD aller simple selon la saison). Le véhicule de votre camp vous attend sur la piste — pas de file d’attente.
Game drive de l’après-midi le long de la rivière Rufiji. Nyerere est réputé pour ses populations d’hippopotames et de crocodiles — parmi les plus denses d’Afrique. Les troupeaux d’éléphants, de buffles et les lions complètent le tableau, avec des observations de lycaons plus fiables ici que presque partout ailleurs.
Hébergement à Nyerere :
- Luxe : Roho ya Selous — camp intime de sept suites sur la Rufiji ; douches walk-in, terrasses privées, safaris en bateau au crépuscule. À partir de 950 à 1 400 USD/personne/nuit (2026, pension complète + activités).
- Milieu de gamme : Siwandu Camp (anciennement Selous Safari Camp) — 12 suites avec tente, piscine, excellente équipe de guides. À partir de 650 à 900 USD/personne/nuit.
- Budget : Selous Mbega Camp — six tentes en bord de rivière, pas de piscine mais des guides attentionnés et un rapport qualité-prix difficile à contester. À partir de 280 à 380 USD/personne/nuit.
Tous les tarifs sont en pension complète et incluent deux game drives par jour.
Jour 2 : Journée Complète à Nyerere — Safari en Bateau sur la Rufiji
Game drive matinal avant le petit-déjeuner pour surprendre l’activité des prédateurs. Retour au camp pour le brunch, puis safari en bateau sur la Rufiji dans l’après-midi. Le réseau de rivières est l’un des grands attraits du circuit sud — hippopotames, aigles pêcheurs, et crocodiles dans un cadre sans équivalent dans le nord.
Un safari à pied guidé occupe la mi-matinée si votre camp le propose (la plupart oui). Les concessions de marche de Nyerere sont bien établies et les guides portent des armes — une expérience radicalement différente d’un game drive.
Apéritif au coucher du soleil sur la rivière, puis dîner sous tente.
Jour 3 : Vol vers Ruaha — Installation et Drive du Soir
Vol charter depuis la piste de Siwandu vers les pistes de Jongomero ou Msembe à Ruaha (environ 45 à 60 minutes ; à partir de 300 à 450 USD/personne en charter partagé). Organisez-le via vos camps.
Ruaha est plus grand que toute la Suisse et abrite 10 % des lions restants dans le monde. Le paysage est complètement différent des canaux de Nyerere — plus sec, plus rocheux, avec des plaines parsemées de baobabs et la Grande Rivière Ruaha comme colonne vertébrale. Les concentrations d’éléphants sont extraordinaires : des troupeaux de 200+ individus ne sont pas rares en saison sèche.
Hébergement à Ruaha :
- Luxe : Kwihala Camp (Asilia Africa) — huit tentes sous de grands acacias, alimenté à l’énergie solaire, guides exceptionnels. À partir de 800 à 1 200 USD/personne/nuit (pension complète + activités).
- Luxe alternatif : Jongomero Camp — neuf tentes isolées sur la rivière Jongomero Sand, délibérément reculé, grande concession privée. À partir de 950 à 1 400 USD/personne/nuit.
- Milieu de gamme : Mwagusi Safari Camp — géré par son propriétaire, huit tentes intimistes. À partir de 600 à 850 USD/personne/nuit.
- Budget : Tandala Tented Camp — camp de brousse simple, non clôturé, guides honnêtes, axé sur la communauté. À partir de 200 à 300 USD/personne/nuit frais de parc inclus.
Jour 4 : Journée Complète à Ruaha — Rivière et Safari à Pied
Départ avant l’aube. La Grande Rivière Ruaha est la pièce maîtresse — conduire le long de ses berges révèle des concentrations extraordinaires d’éléphants, de buffles, de lions et de léopards en saison sèche (juin–octobre). Les grands et petits koudous sont courants ici, quasi absents du circuit nord.
Un safari à pied guidé occupe la matinée. Les concessions de marche de Ruaha sont excellentes, particulièrement depuis Mwagusi et Kwihala. L’âge minimum est généralement de 16 ans ; la forme physique requise est modérée (4 à 6 km en brousse).
Game drive en fin d’après-midi le long de la rivière. Les observations de lycaons sont possibles (Ruaha abrite une meute résidente).
Jour 5 : Dernier Drive Matinal — Départ
Un dernier game drive avant le petit-déjeuner. Les vols depuis Msembe ou Jongomero rejoignent Dar es Salaam (environ 1 heure) ou Zanzibar (demandez à votre opérateur pour un routage combiné). La plupart des vols décollent avant midi — planifiez votre dernier drive en conséquence.
Budget Récapitulatif
| Niveau | Tarif journalier estimé (pp) | Total 5 jours (pp) |
|---|---|---|
| Luxe | 950 à 1 400 USD | 4 750 à 7 000 USD |
| Milieu de gamme | 580 à 850 USD | 2 900 à 4 250 USD |
| Budget | 250 à 350 USD | 1 250 à 1 750 USD |
Les frais de parc sont généralement inclus dans les tarifs des lodges avec accès aérien. Pour Ruaha, le droit d’entrée est d’environ 70 USD/personne/jour (2026) ; pour Nyerere, environ 75 USD/personne/jour. Les camps budget peuvent les facturer séparément — vérifiez avant de réserver.
Les vols intérieurs ajoutent environ 500 à 800 USD/personne pour le routage complet (Dar → Nyerere → Ruaha → Dar). Coastal Aviation et Auric Air opèrent des services réguliers ; les charters privés coûtent plus cher mais offrent plus de flexibilité.
Ce Qui Différencie le Circuit Sud
La réponse honnête : moins de monde. Le Serengeti peut avoir 100+ véhicules autour d’un seul lion. À Ruaha un matin chargé, vous en partagerez peut-être l’observation avec deux autres véhicules. À Nyerere, parfois aucun.
Vous y observerez aussi des espèces absentes du nord — grand koudou, antilope sable, et lycaon sont tous plus fiables dans le sud. Et les safaris en bateau sur la Rufiji n’ont pas d’équivalent dans le circuit nord.
Consultez notre guide des safaris Tanzanie pour comparer les opérateurs spécialisés dans le circuit sud.