Dodoma est la capitale officielle de la Tanzanie depuis 1974, mais la ville reste peu connue des voyageurs étrangers. La plupart des ambassades et des fonctions diplomatiques sont encore à Dar es Salaam, et Dodoma ressemble davantage à une ville administrative en développement qu’à une métropole établie. Ce n’est pas une destination touristique majeure, mais elle dispose de quelques sites authentiques qui méritent une visite si vous traversez la région ou si vous êtes curieux de la vie politique tanzanienne.
Rechercher des hôtels à Dodoma sur Booking.com
Parlement de Tanzanie (Bunge)
Le bâtiment du Parlement tanzanien - le Bunge - est le symbole architectural de Dodoma comme capitale nationale. Sa façade arrondie distinctive, visible depuis plusieurs des routes principales, est librement visible de l’extérieur. Le quartier gouvernemental qui l’entoure comprend plusieurs bâtiments ministériels construits dans les années 1980 et 1990 dans le cadre du projet de transfert de la capitale.
La visite intérieure du Parlement n’est généralement pas ouverte aux touristes. En revanche, la promenade autour du quartier gouvernemental - large avenue plantée, bâtiments officiels, mémoriaux - donne une image concrète du projet de Julius Nyerere pour une capitale nationale construite de toutes pièces à l’intérieur des terres, loin de l’influence coloniale côtière. Entrée extérieure gratuite.
Cathédrale de Dodoma
La Cathédrale Anglicane du Saint-Esprit est l’un des bâtiments religieux les plus anciens de Dodoma. Construite à l’époque coloniale, elle sert de siège du Diocèse de Tanzanie Centrale. Les services dominicaux sont célébrés en swahili et rassemblent des fidèles de toute la ville. La cathédrale est ouverte aux visiteurs en dehors des heures de service - l’architecture sobre en briques rouges et les vitraux sont d’un intérêt modéré, mais l’ambiance est paisible. Entrée libre.
Marché Central (Soko Kuu)
Le Soko Kuu est le grand marché de Dodoma - un vaste espace couvert et partiellement ouvert où les agriculteurs des environs apportent leurs produits. On y trouve des fruits tropicaux, des légumes secs, du poisson séché, des épices, des tissus et des produits ménagers. L’animation est maximale tôt le matin de 06h00 à 14h00. Le marché est moins touristique que ceux d’Arusha ou de Dar es Salaam, ce qui en fait une observation plus authentique de la vie commerciale tanzanienne quotidienne.
Vignoble Cetawico à Bihawana (15 km à l’est)
C’est l’une des raisons les plus inattendues de visiter Dodoma. La région produit du vin en Tanzanie depuis les années 1960, et Cetawico (Central Tanzania Wine Company) est le principal producteur. Le vignoble est à Bihawana, à 15 km à l’est de Dodoma en taxi (TZS 15 000–25 000 aller-retour). Pour les détails pratiques, voyez aussi notre guide Hôtels à Dodoma.
Ce que vous pouvez faire :
- Visite guidée des vignes (disponible sur rendez-vous)
- Dégustation des vins locaux : Makutupora Red, Dodoma White et Dodoma Rosé
- Achat de bouteilles directement à la cave - moins cher qu’en ville
Les vins de Dodoma ne sont pas comparables aux vins d’appellation européenne, mais ils constituent une curiosité culinaire authentique. La vigne Makutupora est une variété tropicale adaptée au climat semi-aride de la région - le résultat est un vin léger, peu tannique, avec une acidité modérée. Idéal à déguster frais par une chaleur de 30°C.
Art Rupestre de Kondoa Irangi (240 km au nord, UNESCO 2006)
L’art rupestre de Kondoa Irangi est le site le plus important de la région et l’une des plus grandes concentrations d’art rupestre préhistorique d’Afrique de l’Est. Les 150 abris-sous-roche et les 2 000 ans d’histoire artistique représentés ont valu au site son inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2006.
Ce que vous y verrez :
- Peintures d’animaux (éléphants, buffles, antilopes, girafes) en ocre et en blanc
- Figures humaines et scènes de chasse attribuées à diverses populations préhistoriques
- Certains sites attribués aux ancêtres des Sandawe et Hadza, deux des derniers groupes de chasseurs-cueilleurs de Tanzanie
Logistique :
- Distance depuis Dodoma : 240 km au nord par la route de Babati
- Bus Scandinavian Express depuis Dodoma : TZS 10 000–15 000 (3–4 heures)
- Droits d’entrée sur place : 20–30 USD par personne
- Guide local pour l’accès aux abris : TZS 20 000–40 000 (fortement recommandé)
La visite complète du site principal prend une demi-journée. Plusieurs abris ne sont pas accessibles sans guide car les chemins sont non balisés dans la brousse. Le guide Que Faire à Moshi revient plus en détail sur ce sujet.
Lac Hombolo (10 km au nord-ouest)
Le Lac Hombolo est un lac alcalin peu profond à l’extérieur de Dodoma, connu pour ses rassemblements de flamants roses de janvier à mai. Ce n’est pas un site aménagé - l’accès se fait par piste depuis la route principale. En boda-boda (moto-taxi) depuis le centre de Dodoma, comptez TZS 10 000–15 000 aller-retour. Notre guide Dodoma : Plats Locaux et Restaurants détaille ce point.
Ce que vous y verrez : Pendant les mois de rassemblement (janvier–mai), des centaines à des milliers de flamants roses et de petits flamants se nourrissent des algues cyanobactériennes dans les eaux peu profondes. Quelques marabouts et ibis sont souvent présents. En dehors de cette période, le lac est plus calme mais reste intéressant pour les limicoles et les hérons.
Se Déplacer à Dodoma
- Boda-boda (moto-taxi) : TZS 1 000–5 000 pour les trajets intra-urbains. Rapide et omniprésent.
- Bajaj (tricycle motorisé) : TZS 2 000–5 000. Plus stable que le boda-boda pour les courtes distances chargé de bagages.
- Taxi : TZS 15 000–20 000 pour les trajets dans la ville. Indispensable pour le vignoble Cetawico ou le lac Hombolo.
Pratique
Climat : La meilleure période est juin–septembre (saison sèche fraîche). Les pluies courtes tombent d’octobre à décembre et les grandes pluies de mars à mai. Janvier–février sont les mois les plus chauds - jusqu’à 35°C en milieu de journée.
Hébergement : L’offre hôtelière à Dodoma est limitée et principalement orientée vers les voyageurs d’affaires et les fonctionnaires. Réservez en avance si vous arrivez pendant une session parlementaire, quand les hôtels proches du Bunge sont souvent saturés.
Parcourez les circuits et activités en Tanzanie pour les options de visite guidée de l’art rupestre de Kondoa et les excursions depuis Dodoma.